Saint Pierre Claver
1580-1654 – Saint Pierre Claver missionnaire espagnol jésuite en Amérique Latine, est connu comme
- "Apôtre des West Indies" et
- "Esclave des esclaves".
Hanté par l’appel à aller là où l’on avait vraiment besoin de lui, Claver abandonna ses études de théologie sans les avoir achevées et en 1610 alla à Carthagène, Nouvelle Grenade (actuellement la Colombie).
Dans sa Profession il stipula "qu’il n’accepterait jamais une quelconque infériorité chez les esclaves africains", et afin qu’on n’en doute pas, il se proclama leur esclave, ajoutant à sa signature ’ethiopium semper servus’ (pour toujours Serviteur des Ethiopiens/Africains ).
Pendant les 38 années qu’il lui restait à vivre, Claver vécut à Carthagène, un des ports des Caraïbes les plus importants en Amérique Latine par où les esclaves étaient importés ! Il n’avait pas de programme social mais simplement il orientait sa vie vers les besoins élémentaires des esclaves, souvent malades, qui arrivaient sur les côtes de l’Amérique.
Ce n’était pas un prêtre "révolutionnaire", visant à changer la société ; il avait tout simplement souci des esclaves et exhortait les maîtres esclavagistes à faire preuve d’humanité. Il mourut de la peste le 8 septembre 1654 et fut canonisé en 1887.
Trois ans plus tard il fut déclaré Saint Patron des missionnaires travaillant parmi les esclaves ; c’est pourquoi il a été choisi comme Patron particulier pas les Soeurs de Cluny.
Nous célébrons sa fête le 9 septembre.
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