São Martinho de Tours
No século XVIII e princípio do século XIX, São Martinho era um santo muito popular em França, particularmente na Borgonha – onde nasceu Ana Maria Javouhey – talvez porque era o Patrono dos viticultores como dos soldados.
Nascido de pais pagãos na Hungria, em 316, tornou-se soldado porque o seu pai era então um oficial do exército. Mais tarde torna-se cristão e objetor de consciência. As acusações contra ele foram retiradas e Martinho ficou livre para se fazer monge.
Em 360 estabeleceu-se na Gália (França) e logo se lhe juntaram discípulos com quem fundou o primeiro mosteiro na Gália. Em 371 o povo proclamou Martinho Bispo de Tours. Foi Monge Bispo e trouxe muitos pagãos à fé. Morreu em 397.
A biografia de São martinho, escrita pelo seu amigo, relata as muitas obras de misericórdia e as acções prodigiosas que fizeram dele um santo tão popular. Na iconografia é habitualmente representado a cavalo, partilhando o seu manto com um pobre.
Ana Maria Javouhey encontrou neste santo, ao mesmo tempo um modelo para a evangelização e um protetor no momento em que ela começou a trabalhar para salvar a fé das influências destrutivas da Revolução Francesa. O facto de ter sido batizada a 11 de Novembro, dia em que a Igreja celebra São Martinho, fez com que ela lhe desse um lugar ainda mais importante. Foi também o dia da sua primeira consagração a Deus, aos 19 anos.
